三元九运用在风水上就形成了一个全新的风水流派——三元玄空风水。
首先来看看三元玄空风水祖师爷蒋大鸿的应用实践。
于己，蒋氏为了改善自己的命运，将母亲的坟墓先后迁葬了三次，但他到老也没能发达一把，连第三次迁葬母坟的费用都还是其弟子姜垚资助的呢。而且从有关资料来看，蒋氏还没有子女。
于人，蒋氏终其一生也没有做成一处旺族发家的名坟。不但如此，而且还有好多非常失败的例子。与蒋氏同为绍兴人的宣元仁先生在其《地理简能集》中云：“康熙年间蒋大鸿挟术，主定庵先生以鸣越，定庵为之延誉。声名大起。而扞葬者，不四十年皆祸败无遗，有至绝嗣者，其为
定庵先生岳翁朱氏扞在九曲坤局坎向。坎水九曲上堂绕玄武而去。乾上掘一小溇。扞后退败不振，多无子嗣。东郭李氏地在型塘，乾局坤向，前对低田千余亩，仓板朝堂，归至穴下，落於左溇，绕后而去，葬后财丁两败，所存仅一二人。
会稽王氏地在鮑之西，乾局子向，背坐溇水，与面前一溇合于右。首出于北方，坎上外洋大水颇远，乃于穴前接溇，掘作横案，以取坎水，葬后大败不振。其为姜氏所扞五六地，无不致败亡。近年扞葬，有其法而即得祸败者。
如萧邑南門外兌局卯向，丙水大朝，丁亥年扞已丑年回禄荡然。
龕山北兑龙卯向卯水，丁亥年扞丁酉年举家被焚，毕命七口。
安昌之东，兑局卯向，案外溇水过右，接巽巳水上堂归北。己丑年扦至乙未年十一口，止存一人，千金尽废。
木柵之内，兑局卯向，巽巳水朝，归于丑癸，庚寅年扞，历辛卯、癸巳、乙未，连丧得力壮丁，惧而启视。一椁已葬者，水竟满棺，一椁未葬，水深半尺。
娄公埠内，巽龙酉向，酉水开阳，壬辰年扦，卯年卯月卯日被火焚。
古城之内，震局酉向，巳丙水流丁朝酉，子申辰寅年，损丁退财。如此类者，难以枚举，乃明验也。”
再来看看三元玄空风水弟子们的实践。
玄空广东派宗师蔡岷山，沉潜于玄空学三十年，弟子一大堆，但自己的四个儿子却并无功名富贵，最终还落了个三代绝后的凄凉下场。
最后看看三元玄空风水和现代实例的符合程度。
王永庆祖父墓，位于台北观音山狮子头。坟坐戌乾向辰巽，艮为山卦。辰巽方为淡水河、基隆河等五水聚会之处。1957年扦。时值五黄中运，1964年后进入六白乾运，正神申子辰卯，零神庚丁寅乾。辰水上山，犯了三元玄空风水中“上山下水”的大忌，可是命主正是从1964年起才开始进入发财的快车道，四年后的1968年就成了“主宰台湾第一大企业”。
这样的例子在现实中是非常多的。
三元玄空风水的遁词
三元玄空风水理论很多都与现实的例子不符合，那怎么三元玄空风水仍然能够大行其道呢？原因是三元玄空风水有很多遁词，足以应付各种诘难。以下楷书部分引自黄大陆先生的文章《三元九运的是与非》。
遁词之一是玩卦爻。玄空学有三十二大卦，六十四小卦，三百八十四爻。先以大卦的旺衰推断吉凶，若大卦不当运，则看当运之卦是否与之相合，若相合，也以得旺气论。倘若大卦不当运，又与当运之卦不合，便可用小卦的旺衰来推断吉凶。倘若大卦小卦都与实际情况不符，还可以再用卦爻变动这招杀手锏即神秘的“些子法”来应付。而一旦涉及到三百八十四爻分金，砂水是旺是衰便永远也分不清了。因为龙穴砂水的位置一般都比较远，近者数十米，远者数千米，甚至数十公里，而且其形状多不规则，很难确定其中心点，以肉眼拿罗盘定位只能定个大概位置，不可能精确定位到一度以内。但是，一般的罗盘都会有一度两度的误差，何况还有地球磁偏角的几度误差呢。如果用“些子法”这样的狠招还不能做出合理解释，玄空学还可以用诸如“颠倒挨星诀”等奇招怪式来应付。所谓“颠倒挨星”就是“爻反”与“卦反”的方法。“爻反”就是把整个卦颠倒，初爻变为上爻，上爻变为初爻，如需变讼，鼎变革等。“卦反”就是上卦易下，下卦易上，如损变咸，困变节等。如此将每运八卦颠之倒之，则阳之一片，一运卦可变成三运卦，三运卦可变成一运卦，七运可变成九运，九运可变成七运；阴之一片，二运可变成四运，四运可变成二运，六运可变成八运，八运可变成六运，等等。总之呢，千变万化的卦爻一定能把你玩到晕头转向，理屈词穷为止。
遁词之二是玩替星。玄空法规定，若立兼向，则须用坤壬乙诀，即替星秘诀。蒋氏说：“坤壬一诀，经人妄改已数十种……知此诀非大圣大贤、大智大慧者不可。然此等人，又非得有真传不可。”瞧，一旦要立兼向，其替星秘诀就不是凡夫俗子所能学会的了。只有大圣大贤、大智大慧的天才，方能玩这替星秘诀。言下之意是，兼向秘诀，除了他蒋地仙，这世上恐怕是没有第二人会使用的。也就是说，遇到兼向之坟，一般人推断不准就是正常的了。所以，一个简单的坤壬乙诀，玄空有多少分派就有多少种解释，个个都说别人是假的。
遁词之三是玩打劫。玄空学云，通过七星打劫的方法，可以使不旺者旺，不合者合，法外施恩，达到三元不败的目的。这是一种什么奇妙法子呢？姜垚的《从师随笔》云：“吾师（蒋大鸿）在魏相国家中得秘籍诸法，皆能有了了，独于北斗打劫未载，故注《天玉经》不敢明白载明。一日告余，北斗打劫即坎离二卦是也……予穷思深究，知用坎者与巽兑成三般卦，用离者与乾震成三般卦，再问之，先生微笑，仅谓子可与言道矣，思过其半矣。”意即蒋大鸿对此法也不甚了了，所以他在注解《天玉经》时讲话模棱两可，不敢道明，生怕穿帮。对于姜垚的理解，蒋大鸿也不予确认，只说他思过半矣，可以和他论道了。到底打劫法是怎么回事呢？由于蒋大鸿至死也没有明确交待出来，结论便任由弟子们去猜测了。不过，碰到有些龙穴砂水虽不当运但却大发富贵的坟墓，当用别的方法都无法解释时，不妨用用这种祖师爷尚无定论的方法，至少能立马唬住人家，说人家还没有得到蒋氏真传。
遁词之四是玩飞星。这是玄空学推断流年吉凶的方法，据说是统形气、卦气、时气、时令的全用秘法。此法说起来简单，就是用紫白九星在九宫格里按洛书轨迹顺逆飞布。旺星到山到向则论吉，上山下水则论凶。但在实际运用时，却牵扯到很多方面的内容，判断起来非常困难。所以，吉凶的结论常常会因人而异。如《关凤翔风水笔记》云“今之谈玄空者，动辄喜旺星到山到向，忌上山下水。而不知到山到向未必吉，上山下水未必凶之秘诀，亦即是未明白进气与退气之关键。兹特进一步，深一层说之，二黑，五黄，今之谈玄空者所忌也，一白，六白，八白，今之谈玄空者所喜也。其实，二黑，五黄，有时而凶，亦有时而吉，有时而凶者，退气是也，例如三运逢二黑，六运遇五黄，凶矣。但一运逢二黑，四运遇五黃，則又为进气而吉矣。推之一白，六白，八白之有时而吉，有时而凶，亦以进气与退气分別权衡而已。”这是所谓“退气进气”的不同（都是他自己瞎想的，蒋氏没有说过），还有一些论断方法上的差异。如有所谓“八卦飞爻大法”，以入首一节之龙为本卦，看前后左右生旺之砂，以定发福之年命。如坎龙则以坎为本卦，初爻飞出兑，逢丁干；二爻飞出震，逢庚干皆发福。三爻飞出离，逢己壬二干，也发福等。此外，还有所谓“年命吊冲之法”，即用年命明吊冲暗生拱泄之法。吊如申子与辰，冲如巳亥寅申，拱如子辰拱申，泄如艮丙暗泄等。一句话，玄空不是仅凭飞星一法推断流年吉凶的。因为有多种论断方法在，自然就能应付各种实际情况。如果玄空地师们不相互诋毁，而是将各种矛盾方法统一使用，从理论上说，玄空学就没有不能解释的现实问题了。
遁词之五是玩歪解。据《从师随笔》载：某次姜垚考察一座赵姓祖坟，是二运造的，为乾山巽向。按玄空理论是“向首天盘一字入中，谓之囚。囚则为祸甚烈，胜于上山下水”。然而，墓主的后人却已经出了两个尚书，其他考取了科甲功名的人还在延绵不绝。这让姜垚百思不得其解，只有询问师父。蒋氏到实地勘测一遍后，知姜垚所言不虚，但却不能给出合理解释。然而他突发奇想，说原因是“前面有水放光，此囚不住也，反作悠久论”。尊师重道的姜垚，不敢反问他不苟言笑的严师：天底下还有被太阳照射而不放光的水吗？可怜的姜垚只能理解为：凡是有水的地方，均不以囚论。但我们想想，有水的地方就都是“悠久”不衰的吗？为何被太阳照射的山峰就能囚得住呢？山峰上的石壁也能反射太阳而放光啊。
限于篇幅，其余什么“城门诀”、“奇门诀”等遁词在此就姑且不论了。就凭上述五条遁词，我相信，玄空地师们便能对几乎所有的案例给出“合理”的解释了。
由于玄空元运说具备了很大的可变性与随意性，这样虽然可以应付各种诘难，但也导致玄空派内部无法形成统一的法则，从而便不可避免的出现了各立山头，相互攻讦，窝里斗成一团的可悲结局。无常派斥滇南派有假，苏州派骂上虞派失真，湘楚派与广东派各行其道，后来的沈氏玄空派还说蒋大鸿这里不对那里不对，有些分支甚至都不认蒋氏为祖师了。更有谈养吾这位玄空名家，竟然反戈一击，公开宣称自己从前所学所传的章氏（蒋氏亲传弟子、无常派宗师章仲山）玄空全是假的，然后跟着李潜虚道人另玩一套“玄空六法”去了。
结论
三元九运几乎完全是蒋大鸿一人的杜撰，理论和实践都是一塌糊涂。因此凡是以三元九运为基础的风水体系都是没有前途的，只能靠各种遁词过日子而已。风水的核心是“形气”，而非“理气”，即使有理气，也都蕴含在“形气”之内了，我在弟子班上讲课时，往往一个理论从河图洛书开始讲起，理论很复杂，而用到现实中，就很简单了，从理讲起，落到现实中就是形了，而不用再去考虑什么“理气”了。正如清代钦天监所著的《钦天监新选地理辩论》里所说的“峦头者，山形也。形者，气之著。气者，形之微。气隐而难知，形显而易见。葬书云“地有吉气，土随而起”，此形之著于外者也。盖气吉则形必秀丽，端庄圆净;气凶则形必粗顽，欹斜破碎。以此验气，气何能逃?以此推理，理自可测，奚必泥方位之理气以为吉凶也! ”《钦天监新选地理辩论》又说“阴阳五行之理气，即寓于峦头之中，非峦头之外又有理气之说也。谢双湖云：‘阴阳五行之理气，不可见而见于峦头之形，形即理气之著也。’故观峦头而理气可知。”
备注：《钦天监新选地理辩论》，为清朝乾隆年间，钦天监监正高大宾、左副监齐克昌、右副监李廷耀、右监副钟之模、刘毓、刘毓圻、礼部员外郎管志宁等人共同撰写。都察院左副都御史赵大鲸、都察阮左副都御史管钦天监监正事何国宗等都称赞高大宾“诹吉举事，靡不响应”。工部右侍郎徐逢震说：“金溪高君，执秩钦天监有年，其卓见特识，持谕皆有根底。凡所相度与诹择，各有神验。其名倾动公卿间。……即予也年逾四十，尚艰于嗣，赖君改卜邸舍，许以孕毓，比岁果验。”
